El capitán marítimo de Las Palmas, Ignacio Gallego, rechazó ayer que la caída del suministro de combustible en La Luz en un 7% en lo que llevamos de año se deba a su rechazo a una gabarra que sí está autorizada en el puerto de Santa Cruz de Tenerife. De esta forma, esta embarcación se carga en Las Palmas pero suministra el fuel en Tenerife, computando en este puerto el suministro, como se queja la presidenta de la Autoridad Portuaria, Beatriz Calzada.

Ante estas declarciones, Gallego recuerda que esa gabarra no puede operar en Las Palmas, sencillamente, porque incumple los requisitos de seguridad recogidos en una instrucción publicada por Capitanía Marítima de Las Palmas en abril del año 2019, hace siete años, y que desde entonces está en vigor. «No me explico cómo puede ser que una gabarra sea el motivo del descenso del 'bunkering' porque, entonces, a qué se debe el crecimiento de los últimos siete años cuando esa misma instrucción impedía operar a esta gabarra», se pregunta el capitán marítimo de Las Palmas, que apunta que Capitanía se limita a inspeccionar los barcos y confirmar si cumplen las exigencias de seguridad marítima. «Si los cumplen se despacha el barco y se traslada a la Autoridad Portuaria que es la que da la licencia. Si incumple no hay licencia del Puerto», indica Gallego, que deja claro que ellos no son los que limitan o no las gabarras que operan en el puerto de Las Palmas 

Es aquí, precisamente, en las exigencias de seguridad marítima donde la gabarra en cuestión no cumple para el puerto de Las Palmas, ya que, como resalta Gallego no todos los puertos son iguales y entre La Luz y el de Tenerife existen grandes diferencias. Para empezar, la densidad de tráfico del puerto de Las Palmas es muy superior a la de Tenerife y para seguir, el fondeadero (donde fondean los barcos para repostar con gabarra) de La Luz no está muy abrigado mientras que el del puerto de la isla occidental está mucho más resguardado y hace que la operativa sea mucho más segura, de ahí que las exigencias que se reclaman a sus gabarras sean menores. «No es un capricho el que una gabarra pueda operar en un puerto y no en otro», explica Gallego, que indica que las exigencias de Las Palmas son similares a las que pueden tener otros puertos que están a la cabeza del `bunkering`en España, como es Algeciras.

El capitán marítimo explica que la gabarra en cuestión tiene un solo eje, cuando la instrucción de 2019 obliga a que tengan dos ejes (hélices) y dos timones para tener una maniobrabilidad suficiente para hacer la aproximación y abarloarse junto al buque con seguridad. «Un barco con dos sistemas propulsivos diferentes tiene una redundancia y si falla una máquina tiene otra y eso facilita el retorno a puerto. Es un plus de seguridad», recalca.

Gallego reconoce que ha habido ocasiones en que se han sustituido gabarras por motivos de mantenimiento y se han traído y sustituido por otras que no cumplían los requisitos y han operadado pero, para ello, se ha exigido por ejemplo que a bordo fuera un práctico y junto a la gabarra un remolcador.

Para Gallego, el 'bunkering' puede haber descendido por el mal tiempo, que incluso ha obligado en los meses pasados a cancelar operaciones y suspender el suministro fuera del puerto durante semanas. «La gabarra no es la culpable», insiste.

El puerto de Las Palmas perdió casi un 7% de suministro entre los meses de enero a mayo, lo que supone casi 78.000 toneladas menos que en 2025. En total se dispensaron 1,16 millone de toneladas. En mayo suministró 10.000 toneladas menos, hasta las 222.707.

Por su parte, el 'bunkering' en el puerto de Santa Cruz de Tenerife creció en los primeros cinco meses del año un 30%, en en 89.000 toneladas, hasta sumar 379.791 toneladas. En mayo, sin embargo, descendió al igual que La Luz. Tenerife suministró 3.000 toneladas menos, hasta 56.513.

Las cifras de La Luz y Tenerife están muy alejadas aunque la evolución es dispar.