Suecia se convertirá en el segundo país de la UE en prohibir la pesca de fondo en áreas marinas protegidas, yendo un paso más allá de la decisión de Grecia de abril al prohibirla en todas sus aguas territoriales.

La pesca de arrastre de fondo, una práctica criticada por las ONG por su impacto en los ecosistemas, implica arrastrar redes pesadas sobre el fondo del mar, dañando los ecosistemas y liberando carbono en los océanos.

En una conferencia de prensa , el primer ministro Ulf Kristersson y sus ministros anunciaron la intención del gobierno de prohibir la pesca de arrastre de fondo en las áreas marinas protegidas (AMP) y en todas las aguas territoriales suecas (hasta 12 millas náuticas).

“Durante décadas, los liberales han estado luchando para detener a los grandes arrastreros que destruyen nuestros mares y nuestras poblaciones de peces […] A partir de ahora, el esturión, el arenque e incluso el bacalao pueden jugar a lo largo de nuestras costas sin ser obstaculizados por los arrastreros industriales”, escribió la ministra de Medio Ambiente sueca, Romina Pourmokhtari, en X el martes 4 de junio, después de saltar al mar Báltico para celebrar el nuevo proyecto de ley del gobierno.

Aunque la Comisión Europea pidió a los Estados miembros que eliminaran gradualmente esta práctica de aquí a 2023 en las áreas marinas protegidas, la Asociación Oceana afirmó recientemente que todavía estaba muy extendida en el 90% de ellas.

El 16 de abril, Grecia se convirtió en el primer país de la UE en prohibir la pesca de fondo en la conferencia mundial "Nuestro Océano", inicialmente en los parques marinos nacionales "para 2026" y luego "en todas las áreas marinas protegidas para 2030".

Suecia es una de las principales potencias pesqueras de Europa, con 127 arrastreros dedicados a la pesca de fondo en el 11% de las 2.179 áreas marinas protegidas del país, según un informe de la ONG francesa Bloom.

"Sólo podemos esperar que las existencias logren recuperarse", añadió Pourmokhtari, quien también explicó que estaba trabajando "mediante consultas con la Comisión y los Estados miembros" para generalizar estas medidas en toda la UE.

"La marea está cambiando y los líderes europeos deben unirse al movimiento para restaurar la vida marina, la pesca de bajo impacto y las comunidades costeras", afirmó la Coalición para la Transformación de la Pesca de Arrastre de Fondo el día X.

La Alianza Europea de Pesca de Fondo (EBFA), que representa a la industria pesquera europea y que ha sido contactada por Euractiv, ha lamentado la prohibición de estas prácticas "perfectamente reguladas". La organización recuerda también que el Consejo, apoyado por Grecia y Suecia, ha rechazado las directrices de la Comisión Europea para acabar con la pesca de fondo.

“EBFA pide una estrategia de protección medioambiental de la UE que priorice la innovación y las prácticas sostenibles frente a la eliminación total de las actividades pesqueras gestionadas de forma responsable”, añade EBFA.