Según un análisis de Oceana de 2021, el gobierno español ha investigado y sancionado a 25 buques con bandera española por infracciones mientras pescaban** en el alta mar. Estos pesqueros fueron multados con hasta 65.000 dólares (60.000 euros) por apagar reiteradamente y sin motivo alguno sus dispositivos públicos de seguimiento -llamado Sistema de Identificación Automática (AIS)-, lo que es ilegal para los pesqueros de bandera española. Al parecer, los barcos sancionados estaban pescando** cerca de aguas argentinas entre 2018 y 2021. Alrededor del 90% de los barcos con bandera española citados en el análisis de Oceana parecieron apagar sus dispositivos públicos de seguimiento al menos una vez, y los barcos con bandera española gastaron casi el doble de tiempo. mucho tiempo con los dispositivos AIS apagados mientras pescaban visiblemente.

"Oceana aplaude este admirable paso dado por el gobierno español para tomar medidas contra los buques que abiertamente incumplen las normas como si estuvieran por encima de la ley", afirmó el Dr. Max Valentine, director de campaña de Oceana. "Obligar y hacer cumplir el uso de dispositivos AIS es crucial para aumentar la transparencia de la pesca en el mar".

Estas sanciones son resultado directo del análisis de Oceana, que fue compartido con la Dirección General de la Marina Mercante de España y destacó los barcos que navegan con sus dispositivos AIS supuestamente apagados.

Oceana analizó la actividad de los barcos pesqueros a lo largo de la frontera de las aguas nacionales de Argentina desde el 1 de enero de 2018 hasta el 25 de abril de 2021, utilizando datos de Global Fishing Watch (GFW),* una organización independiente sin fines de lucro fundada por Oceana en asociación con Google y SkyTruth. Los dispositivos AIS transmiten información como el nombre de una embarcación, el estado del pabellón y la ubicación.

“Saludamos la decisión de la administración española de dar un paso más a favor de la transparencia en el sector pesquero”, afirmó el asesor de la campaña de pesca ilegal y transparencia de Oceana en Europa, Ignacio Fresco Vanzini. “Quienes no respetan las reglas deben saber que sus acciones tienen consecuencias, y en este caso son sanciones. El uso de Sistemas de Identificación Automática es clave para la seguridad de los pescadores, para que los Estados sepan lo que sucede en sus aguas y para garantizar que las actividades pesqueras se realicen dentro de la ley”.

Si bien apagar los dispositivos AIS sin preocupaciones legítimas de seguridad es ilegal en lugares como la Unión Europea, pocos países tienen requisitos AIS como España y rara vez toman medidas contra los buques pesqueros por esta violación. Oceana insta en su análisis al resto de países identificados a exigir Sistemas de Identificación Automática para garantizar la seguridad de los pescadores a bordo y ampliar la transparencia en la pesca.

Cualquier barco pesquero con bandera de un país de la Unión Europea (UE) que tenga más de 49 pies (15 metros) de eslora debe estar equipado con un dispositivo AIS que transmita la ubicación, dirección y velocidad del barco en el mar. Navegar sin AIS se considera una infracción de la legislación de la UE y española, ya que los buques sólo pueden apagar legítimamente el AIS en situaciones excepcionales y siguiendo ciertas reglas, como cuando navegan en zonas donde la piratería podría ser un problema. Los dispositivos AIS, que comparten datos de posición con barcos cercanos, son importantes para evitar colisiones de barcos y promover la transparencia de las operaciones pesqueras. Estos buques sancionados apagaron repetidamente su AIS sin razones legítimas más de 1.200 veces durante un período total de al menos 24 horas. A diferencia de la UE, Estados Unidos sólo exige el uso de AIS para barcos pesqueros de más de 65 pies (20 metros), que representan sólo el 12,4% de la flota pesquera de Estados Unidos. A esta pequeña porción de barcos solo se les exige tener el AIS encendido dentro de 12 millas náuticas de la costa, un área que cubre menos del 8% de la zona económica exclusiva del país, sin requisitos de AIS mientras operan en alta mar.

Para obtener más información sobre la campaña de Oceana para aumentar la transparencia en el mar, haga clic aquí.

*Global Fishing Watch (GFW), un proveedor de datos abiertos para su uso en este artículo, es una organización internacional sin fines de lucro dedicada a promover la gobernanza de los océanos a través de una mayor transparencia de la actividad humana en el mar. Los puntos de vista y opiniones expresados en este artículo son los de los autores, que no están relacionados ni patrocinados, respaldados ni concedidos estatus oficial por GFW. Al crear y compartir públicamente visualizaciones de mapas, datos y herramientas de análisis, GFW tiene como objetivo permitir la investigación científica y transformar la forma en que se gestiona nuestro océano.

**Todas y cada una de las referencias a “pesca” deben entenderse en el contexto del algoritmo de detección de pesca de Global Fishing Watch (GFW), que es un mejor esfuerzo para determinar el “esfuerzo de pesca aparente” en función de los datos de velocidad y dirección del barco de la identificación automática. (AIS) recopilados a través de satélites y receptores terrestres. Como los datos AIS varían en cuanto a integridad, precisión y calidad, y el algoritmo de detección de pesca es una estimación estadística de la actividad pesquera aparente, es posible que no se identifique parte del esfuerzo pesquero y, a la inversa, que parte del esfuerzo pesquero identificado no sea pesca. Por estas razones, GFW califica todas las designaciones de esfuerzo pesquero de los buques, incluidos los sinónimos del término “esfuerzo pesquero”, como “pesca” o “actividad pesquera”, como “aparentes” en lugar de ciertas. Toda o cualquier información de GFW sobre el “esfuerzo de pesca aparente” debe considerarse una estimación y debe confiar en ella únicamente bajo su propio riesgo. GFW está tomando medidas para garantizar que las designaciones del esfuerzo pesquero sean lo más precisas posible.

Oceana es la mayor organización internacional de defensa dedicada exclusivamente a la conservación de los océanos. Oceana está reconstruyendo océanos abundantes y biodiversos logrando políticas basadas en la ciencia en países que controlan una cuarta parte de la captura mundial de peces silvestres. Con más de 275 victorias que detienen la sobrepesca, la destrucción del hábitat, la contaminación por petróleo y plástico y la matanza de especies amenazadas como tortugas, ballenas y tiburones, las campañas de Oceana están dando resultados. Un océano restaurado significa que mil millones de personas podrán disfrutar de una comida saludable de mariscos todos los días, para siempre. Juntos podemos salvar los océanos y ayudar a alimentar al mundo. Visite Oceana.org para obtener más información.